O que é o disco intervertebral?
O disco intervertebral é uma estrutura fibrocartilaginosa localizada entre as vértebras cuja principais funções são a absorção de impactos, transmissão de cargas compressivas e permitir movimento e flexibilidade da coluna vertebral.
A degeneração do disco intervertebral é associada a diversas condições clínicas incluindo, hérnia de disco, dor na coluna, estenose de canal medular e outras deformidades como a escoliose.
O disco intervertebral é considerado a estrutura musculoesquelética do corpo humano que sofre a mais dramática alteração degenerativa ao longo da vida, e estas alterações podem ser vistas em idades precoces.
Embora o exato mecanismo de degeneração do disco intervertebral não seja completamente conhecido, sabemos que é uma complexa interação de fatores biológicos, genéticos e biomecânicos.
Entender este processo é imperativo para desenvolver terapias, retardar ou mesmo reverter a cascata degenerativa e possibilitar ao cirurgião selecionar o tratamento apropriado.
O que é a hérnia de disco?
A hérnia de disco é uma manifestação comum da doença degenerativa dos discos, é uma lesão na parte externa do disco intervertebral (anel fibroso) que permite o extravasamento do seu conteúdo interno (núcleo pulposo), esta estrutura que se desloca de sua posição original tem uma consistência gelatinosa e dentro do canal vertebral causa compressão de estruturas neurológicas como a medula e nervos.
A causa desta lesão está relacionada principalmente ao envelhecimento ou degeneração progressiva da coluna e dos discos intervertebrais, fatores genéticos, esforços excessivos, má postura ou traumas.
A degeneração dos discos intervertebrais é comum a todas as pessoas e ao longo dos anos estas alterações produzem fragilidades que aumentam a possibilidade de doenças do disco como a hérnia de disco e a discoartrose.
Sintomas da Hérnia de Disco
A hérnia de disco pode em muitas situações ser uma alteração assintomática, e desta maneira não apresentar nenhuma limitação para o paciente.
De outro modo pode produzir sintomas que variam conforme a localização da hérnia (coluna cervical, dorsal ou lombar), com a lateralidade e a gravidade da herniação (volume herniado e grau de compressão de estruturas nervosas), abaixo listo os sintomas da hérnia de disco de acordo com a região da coluna afetada.
Hérnia de Disco Cervical (pescoço)
- Dor cervical
- Dor irradiada para região dorsal e escápulas
- Dor irradiada para os ombros e braços
- Amortecimento, formigamento em braços e mãos
- Fraqueza muscular nos braços e mãos
- Alterações em reflexos tendinosos profundos
- Em casos graves pode apresentar fraqueza das pernas
Hérnia de disco torácica
- Dor em coluna dorsal
- Dor irradiada para as costelas
- Amortecimento ou formigamento nas costelas
- Fraqueza muscular nas pernas
Hérnia de disco lombar
- Dor irradiada para as pernas
- Dor em coluna lombar
- Marcha ou postura antálgica
- Dor em glúteo, coxa e perna (Dor ciática)
- Formigamento, dormência ou anestesia em coxa, perna ou pé
- Alterações de reflexos tendinosos profundos
- Fraqueza na coxa, perna ou pé
- Em casos mais graves pode ocorrer anestesia da região do períneo e perda de controle esfincteriano
Diagnóstico da Hérnia de Disco
O diagnóstico começa por uma consulta com o cirurgião de coluna onde deve ser avaliado a história clínica do paciente, quais sintomas ele apresenta, o tempo que iniciou estes sintomas, fatores de piora ou melhora do quadro.
Detalhado exame físico com inspeção, palpação, percussão, exame neurológico e testes especiais onde o médico busca reproduzir os sintomas de compressão neurológica.
Como auxílio ao diagnóstico solicitamos exames de imagem como radiografias simples, tomografia computadorizada e ressonância magnética, em algumas situações existe a necessidade de se fazer o exame de eletroneuromiografia para avaliar a condução do estímulo elétrico pelo nervo estudado, este exame permite avaliar a integridade das estruturas neurais e fazer o diagnóstico diferencial com outras doenças como Neuropatias Periféricas.
Tratamento da Hérnia de Disco
O tratamento é recomendado para os pacientes com hérnia de disco sintomática, a primeira escolha é iniciar o tratamento conservador que consiste em repouso relativo e uso de medicações anti-inflamatórias, analgésicas e corticosteróides, em casos de dor intensa deve se utilizar analgésicos opióides.
A fisioterapia deve ser incluída no tratamento da hérnia de disco e o objetivo é proporcionar controle da dor, flexibilidade e fortalecimento, a educação postural afasta atividades que aumentam a pressão intradiscal ou compressão neurológica e desta maneira promove o alívio dos sintomas.
Caso o paciente não apresente resposta significativa ao tratamento conservador existe a possibilidade de tratamento intervencionista da dor com a infiltração da coluna, a infiltração consiste na injeção de medicação anti-inflamatória e anestésica no foco da dor, este procedimento deve ser realizado com auxílio de imagens para aumentar a precisão e proporcionar uma melhora precoce do sintomas e auxiliar a reabilitação fisioterápica do paciente.
O tratamento cirúrgico está indicado na falha do tratamento conservador, o paciente que persiste com os sintomas por mais de 6 a 8 semanas de tratamento clínico e fisioterápico, uma indicação absoluta da cirurgia é o déficit neurológico progressivo, como perda de força progressiva ou em situações mais graves como a anestesia da região do períneo e a perda de controle dos esfíncteres.
A cirurgia para tratamento da hérnia de disco consiste na remoção do fragmento herniário promovendo a descompressão dos elementos neurais acometidos, atualmente podemos lançar mão de técnicas menos invasivas para a remoção da hérnia de disco como a microdiscectomia e a endoscopia de coluna.
A endoscopia de coluna se provou altamente efetiva para o tratamento da hérnia de disco, em muitos estudos se mostra igual ou superior aos resultados da cirurgia tradicional, esta técnica consiste na retirada da hérnia de disco por uma incisão na pele pequena de 7mm, desta maneira a hérnia é retirada sem produzir lesões adicionais a musculatura ou a estrutura da coluna, este procedimento permite alta hospitalar precoce e rápido retorno do paciente para suas atividades habituais.
Cabe ao médico especialista em coluna atuar de forma ativa no diagnóstico e tratamento da hérnia de disco, na maioria dos casos, cerca de 90% não há a necessidade de cirurgia, para aqueles pacientes que persistem com os sintomas de dor e alterações neurológicas a cirurgia é indicada. Existem diversas técnicas cirúrgicas para se tratar a hérnia de disco e esta decisão de qual a melhor para o paciente deve ser individualizada e focada na resolução do problema e reabilitação do paciente.
